A cidade, que hoje é constituída apenas por zona urbana, teve como pioneiros grandes proprietários de terras. Distante 13,5 quilômetros de Porto Alegre, Canoas tem área de 131 quilômetros quadrados.
O município é um dos polos industriais mais importantes do Brasil, com o segundo maior PIB do Rio Grande do Sul, atrás apenas de Porto Alegre, e 25º entre todas as cidades brasileiras. A economia canoense baseia-se em serviços, comércio, indústria da transformação e logística. A expansão imobiliária do município é crescente.
Canoas tem localização privilegiada, a 8 quilômetros do Aeroporto Salgado Filho, com acesso pelas BRs 116, 386 e 290 e, em breve, pela BR-448, a Rodovia do Parque. Os usuários de transporte coletivo dispõem do trensurb e de linhas de ônibus intermunicipais.
Paixão por aviões
Sede do 5º Comando Aéreo Regional (Comar) e de uma Base Aérea da FAB.
Canoas também é conhecida como “terra do avião”. Essa característica é demonstrada em duas praças e mais dois locais – Base Aérea e Ulbra – que exibem aeronaves como monumentos – a Praça Santos Dumont, no Centro, e a Praça da FAB, no bairro Fátima. A cada ano, no dia 12 de outubro, a Base Aérea realiza a Expoaer, que atrai milhares de pessoas da região.
Canoas – Turismo
Turismo voltado à natureza (ecoturismo, náutico e pesca)
Lazer ao ar livre
A cidade tem 113 praças oficiais e dez áreas públicas com equipamentos de lazer.
Nos parques municipais Getúlio Vargas e Eduardo Gomes, canoenses e visitantes têm estruturas ideais para prática de esportes, descanso, convivência e eventos artístico-culturais. No Getúlio Vargas está instalado o Minizoo.
No parque também há o Relógio Biológico. Com plantas e horários indicados para ingestão dos chás, no período do dia em que o órgão doente está potencializado.
Cinco bibliopraças e duas biblioparques funcionam nesses locais.
A Praia do Paquetá, no Rio dos Sinos, é tradicionalmente frequentada por apreciadores da natureza.
Turismo Cultural
História preservada
Canoas preserva seu patrimônio histórico. Cinco prédios já foram tombados: a antiga estação de trens, a Casa dos Rosa, a Villa Mimosa, a Villa Nenê, a Casa Wittrock, o prédio da Prefeitura e a igreja matriz de São Luiz Gonzaga.
A Casa das Artes Villa Mimosa, inaugurada em junho de 2012, é um centro cultural com atividades permanentes.
Outros locais atrativos para visitantes são o pórtico, “túnel verde” e capela do Unilasalle, a capela da Ulbra e o Arquivo e Museu Histórico Hugo Simões Lagranha.